Desvendando o poder do sabão: A experiência do Projeto Mãos Solidárias - Fase I

O sabão surgiu de forma gradual, ao longo da história da humanidade, e sua produção é uma das atividades mais antigas realizadas pelo ser humano.

Existem evidências do uso do sabão em peças de cerâmica da antiga Babilônia, datadas de 2800 antes de Cristo. Nessas evidências históricas não é citado qual seria motivo para usarem esse sabão na cerâmica. 

Figura 1: Uso do sabão na Babilônia.

Somente no século 8 depois de Cristo o sabão foi citado pelo alquimista árabe Gerber como um agente de limpeza. E apenas no século 13 d.C. foi criado o sabão sólido, quando os árabes descobriram o processo de saponificação.
 
A saponificação é a reação que ocorre entre a gordura e uma base para a formação de sabão, que é um sal orgânico.

A partir do século 15 o sabão passou a ser produzido em maior escala, tornando-se um produto de luxo, que estava disponível apenas para pessoas com maior poder aquisitivo.

Figura 2: Fabricação de sabão em grande escala.

O sabão é importante para a higiene porque possibilita que certas sujeiras - que não saem apenas com a ação da água - sejam removidas. Isso se deve à sua natureza química, pois o sabão é um surfactante e também um agente de emulsão.

Explicando melhor: O sabão é considerado um surfactante porque diminui a tensão superficial da água e desse modo aumenta as propriedades de umectação e propagação da água. Assim, consegue melhorar o desempenho de limpeza e permite que a água de lavagem molhe as superfícies com maior facilidade. 

Também é um agente de emulsão, pois emulsiona a matéria graxa (partículas de sujeira) as mantendo suspensas e dispersas para que não se depositem novamente nas superfícies.

Figura 3: Como o sabão funciona e interage com a sujeira.

Sabendo dessas propriedades, agora vem a pergunta: Mas como é possível que o sabão destrua o coronavírus? A resposta está na estrutura desse tipo de vírus!

Figura 4: Como o sabão destrói o coronavírus.

O vírus está envolto em uma membrana lipídica que protege seu material genético e as proteínas o ajudam a infectar as células humanas. O sabão atua destruindo essa camada de gordura e proteína, fazendo com que o vírus perca seu poder de infecção. As moléculas de sabão na água se conectam a essa membrana lipídica e a destroem, e em seguida as partículas virais são levadas pela água.

 
O conhecimento sobre as propriedades do sabão e sobre a estrutura de vírus e bactérias nos ajuda a prevenir e combater diferentes doenças da maneira mais simples e eficaz!

Pensando nisso, o Projeto Mãos Solidárias iniciou suas atividades em 2020 com o intuito de produzir sabão a partir de óleo de cozinha usado, e distribuir esse sabão para comunidades carentes como uma forma de auxiliar no combate à COVID-19.

A seguir, você pode conferir o passo a passo das atividades de fabricação de sabão artesanal na fase 1 do Projeto. 

RESUMO DAS ATIVIDADES

Inicialmente, foi realizada a acolhida dos jovens do Centro da Juventude que participaram da ação de extensão.

Em seguida, todos os participantes foram instruídos sobre as boas práticas de fabricação do sabão artesanal e sobre as medidas de segurança.

A primeira etapa da fabricação consistiu em realizar a medição dos ingredientes utilizados na formulação elaborada pela equipe do Projeto.

A segunda etapa envolveu a mistura dos ingredientes e a reação de saponificação. Nesse ponto, a formulação seguiu duas etapas distintas: 

- Para a obtenção do sabão sólido a mistura foi transferida para bandejas, onde ocorreu o processo de endurecimento do sabão e por fim o corte das barras. 

- Para a obtenção de sabão líquido, a mistura foi diluída em água e envasada em garrafas pet reaproveitadas (que foram previamente higienizadas!).

No final dos processos, tanto as barras quanto o sabão líquido foram devidamente rotulados, ficando prontinhos para a distribuição!

O produto finalizado foi então distribuído em uma comunidade na cidade de Porto Alegre.

Figura 5: Momentos da Fase I do Projeto. 

A experiência do Projeto Mãos Solidárias na sua primeira fase comprovou o potencial de mobilização da Universidade com a comunidade que a cerca, mostrando de forma simples como a reutilização de um resíduo pode trazer benefícios ao meio ambiente e à própria comunidade, na pandemia e até mesmo depois dela!

Para conferir o vídeo com esse conteúdo, acesse: 
Projeto Mãos Solidárias FASE I - Desvendando o Poder do Sabão

As referências estão disponíveis em:
Referências - "Desvendando o Poder do Sabão"